Der Laser ist eine amerikanische Erfindung und doch auch eine deutsche Erfolgsgeschichte. Vor 50 Jahren präsentierte Theodore Maiman von den Hughes Research Laboratories in Malibu den ersten rot leuchtenden Rubinlaser. Damit begann der Siegeszug des Lasers als Werkzeug der Wahl in vielen Branchen, von der Kommunikations- über die Medizintechnik bis hin zur industriellen Fertigung. Anfangs war der Laser noch als „eine Lösung, die ihr Problem sucht“ belächelt. Im Interview zeichnen der Gründungsdirektor Helmut Hügel (73) des Instituts für Strahlwerkzeuge (IFSW) in Stuttgart und sein Nachfolger Thomas Graf (43) die stürmische Entwicklung nach.
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Quelle: wissenschaft.de (04/2010)